福岡県久留米市の南、このあたりは、徐々に基盤整備が進んでいるところだ。
水田だけで15haという、大規模経営をしている塚本さんは、夫婦と甥の三人で、大部分の作業をまかなっている。
冬作の麦が30haもあり、ほかにたまねぎが1haあるから、年間、延べ36haということになる。
「農薬なしじゃ無理でしょう。規模拡大できたのも、除草剤があるからで、もし使うなと言われたら、2haがいいとこだな。昔はがんづめ使って、その他に手取り除草もやっとった。これはすごい重労働だから、もし人を雇っても、高い日当払わねばならん。コメの値段を何倍にもしなきゃでけん」
塚本さんは、以前に比べて、農薬散布の回数が少し減ってきた。
一発除草剤や、殺菌、殺虫の混合剤が増えてきたためだ。